目前國際裝備市場已形成壟斷競爭格局，我國企業只有抓住西氣東輸工程這樣的機遇，并依靠廣闊的國內市場，才有可能為行業振興積蓄必要的力量，并壯大民族裝備工業。
目前，國際裝備市場的分割比較明顯，已經形成了世界范圍內的壟斷競爭格局，國內裝備制造業只有依靠廣闊的國內市場，才有可能為行業振興積蓄必要的力量。
西氣東輸工程西起新疆輪南，東至上海，途經10個省、市、自治區，全長約4000公里，預計年輸氣量120億立方米，工程總投資1200億元。由于整個工程對閥門、儀器儀表和自動化等相關設備的需求量非常大，所以該工程對于國內裝備工業而言，無疑是塊香氣誘人的“大蛋糕”。因此，在提高西氣東輸裝備國產化率的同時，如何借勢而上，壯大民族裝備工業，已成為業界普遍關注的問題。
據悉，中國機械工業聯合會已組織編制了重大技術裝備項目攻關可行性分析報告，并且和中國石油天然氣總公司一起進行了全過程管理。在大型管線輸氣壓縮機組、大型鍛焊結構球閥、自動控制系統等工藝場站設備、液化天然氣站關鍵設備及吊管機等施工設備的使用過程中，中國機械工業聯合會為提高設備國產化率做了大量工作。去年12月30日，西氣東輸工程輪南至上海段全線貫通投產并進入商業運營。這項橫貫東西的巨大工程，不僅對西部大開發、改善東部能源結構和加強環境保護具有重大意義，而且也為國內許多配套企業的發展提供了難得的機遇。
與此同時，中國機械工業聯合會積極推進自貢高壓閥門有限公司、沈陽鼓風機集團公司等國內企業與國際著名的GE新比隆公司的技術合作，并聯合進行商務報價。
據了解，雖然國家發改委及相關部門的有關領導經常與國家西氣辦協調重大設備的國產化事宜，然而，各方的努力并不能掩蓋西氣東輸工程中設備國產化面臨的問題。早在2000年7月中旬，西氣東輸工程全面對外開放，這包括：工程全線開放、全面對外合作；西氣東輸管道工程不搞國有獨資，外方可以控股，比例不受限制；合作方式不受限制，可以采取合資、合作或者其他形式。另外，這項工程投資方面的兩項特殊政策：一是西氣東輸管道工程外方可以控股；二是將城市天然氣管網建設列入對外開放的合作范圍，探礦權、采礦權使用費減免，進口設備免稅。這兩項政策突破了《外商投資產業指導目錄》中城市供氣管道建設不對外開放的限定。
在感受國外公司競爭壓力的同時，不少裝備制造企業還在國內工程招標中受到一定程度的不公正待遇。雖然國家有關部門多次指出，國內重大工程建設要盡量考慮采用國產設備，并對國產化率作了規定，然而國內不少工程在采購設備時普遍存在一種對國外的企業比較寬容，而對國內的企業比較嚴格甚至刁難的現象。
業內人士分析認為，這主要是因為國內裝備制造企業自身實力較弱。從某些方面來講，購買國產設備，一旦出問題就要負責任；購買國外設備，則感到比較安全。原因在于國外的設備相對先進，倘若是失敗了，只能將問題歸結為技術研發還沒有到位。因此，在國內企業提高自身競爭力的同時，還需要國家對重大技術裝備制造企業提供有效的信貸支持，按照不同時期的國際慣例。無論發達國家還是新興工業化國家，都對重大裝備制造業在財政和稅收上給予充分支持。我國需要對使用國產的首臺成套設備的業主的風險進行科學分擔，這樣，才能讓新研制的國產整套裝備進入市場。
據了解，國內裝備業在西氣東輸工程招標中，本身存在不少問題。以管線壓縮機投標過程為例，國內企業由于對輸氣工藝了解不夠，只能等用戶、設計院明確參數后才能做設計方案；而國外投標的幾大壓縮機公司甚至可以為中國的用戶講課，告訴他們在4000公里的管線上應該放多少個加壓站，應該如何定參數。相比之下，國內企業失去了主動權。
中石油有關人士表示，在確保工程質量的前提下，只要符合工程施工要求，自然是“盡量多采用國產化物資裝備”。然而，有關數據表明，僅僅由于國內外企業技術能力的差距，西氣東輸工程中16項主要裝備至少有8項是需要進口的。
令人欣慰的是，在西氣東輸工程中，由于有了沈鼓等公司在關鍵技術設備攻關及國產化方面的良好基礎和使用業績，國家發改委對擴容工程中相關設備的國產化已作出要求。據有關人士介紹，在4000公里干道基礎上，鄭州—周口、焦作—新鄉—安陽、定遠—合肥、南京浦口—六合—儀征—揚州、南京—馬鞍山—蕪湖、常州—宜興—湖州—杭州等多條支線工程也將相繼展開。這對于眾多想分食西氣東輸工程“大蛋糕”的企業來說，確是一個令人歡欣鼓舞的大好消息。
