種種跡象表明：來自東部經濟較發達地區的高耗能產業逐漸向西部地區梯級轉移，先頭部隊已開始在中部緩沖地帶安營扎寨，并對中西部地區的高耗能產業政策及電力供需形勢有了深刻的了解。西部大開發對他們而言，既是機會，也意味著挑戰。
湖南郴州、江西贛州和廣東韶關組成的“紅三角經濟圈”成為珠三角拓展“腹地”的楔子。江西贛州與廣東梅州、福建龍巖毗鄰，湖南郴州與廣東清遠相鄰。近兩年贛州30多個工業園區規模不斷擴張，來自贛州供電公司市場營銷部的數據表明，贛州供電公司售電量以50％的速度增長，其中以鑄造類為主的大工業用電增長了39.26％，主要增長點是來自廣東及福建的高耗能企業。郴州依托小水電優勢，開發區、工業園區共引進企業450家，其中又有相當一部分是來自南部的高耗能企業。
去年10月21日閉幕的湖北(武漢)經貿合作洽談會”簽下了149.73億元的投資合同。而廣東企業的商機尋求從3、4月份開始，廣東省經貿委兩次牽頭組織高耗電企業考察團赴武漢、荊州、宜昌、十堰考察交流，尋求合作項目。據悉，7家民營企業初步達成15個合作意向，總金額19.96億元；11家大工業企業和外貿企業在武漢、十堰初步達成19個合作意向，總金額5.36億元。
赴鄂考察團團長、廣東省經貿委黨組成員、監察專員畢志堅說，廣東目前高耗電行業主要集中在冶金有色金屬行業、石化工業、建材工業方面。據年底的統計，廣東冶金有色金屬企業共有1350家，石化企業1413家，建材企業7000多家。這些行業對廣東的電力供應造成很大壓力，使廣東電力供應缺口十分嚴重。在去年廣東出現高溫的情況下，更突出了電力缺口的矛盾。此外廣東省電力的價格也是全國*高的，有的行業用電每千瓦時達到1元錢以上，一些高耗能行業因電價過高加重了企業的負擔，競爭力明顯下降，甚至難以維持正常生產。
而湖北省不僅電力充足，水源充裕，而且電價便宜，工業用電每千瓦時僅0.37元，其中高耗能企業用電每千瓦時僅0.278元。雙方政府、高耗能企業等諸方面都有意愿進一步探尋產業轉移、合資合作、并購聯合、資產重組等各種方式的經濟技術合作途徑，實現區域間的資源優勢互補，推動粵鄂兩省之間的產業結構調整和產品升級換代。
而從經濟比較發達的東部地區當前的產業結構看，高耗能產業也面臨產業轉移、尋求新的發展空間的客觀需要。東部地區與西部地區相比，資源相當匱乏。廣東省一次性能源90％以上要靠外省市輸入。據廣東省經貿委電力處提供的數據，廣東省的大工業用電平均每千瓦時為0.5529元。湖北省為0.409元，廣東比湖北高出26％，西部有些省份電價還要低一些。廣東現有裝機容量已呈現與工業用電需求不相適應的態勢，一些高耗能產業發展受到一定制約。
據廣晟投資公司夏春華分析，珠三角地區的南海、順德一帶的鋁型材加工業，占了全國1／3的份額，隨著全省城鎮化的推進，產業進一步發展的空間受到制約。廣東是用鋁大省，每年的用鋁量都在120萬噸以上，而廣東沒有大型的電解鋁廠。每噸鋁錠就增加250元的運輸成本。如果在接近原材料的地方興建鋁產品深加工及鋁合金等項目，不僅可以就近取材、節約運輸成本，而且能縮短工藝流程、減少重熔損耗、降低生產成本，極大提高投資者的投資效益。
而對于東部眾多高耗能企業而言，向西部遷移的動力來自于西部廉價的勞動成本以及充足的基礎條件，西部地區對高耗能產業的優惠電價則*是“致命的誘惑”。
據介紹，中西部許多電力充沛的城市，都設立了高耗能工業園，低電價成為招商引資的法寶。對某些特定的高耗電企業，以一定程序實行專項合同電價優惠。如作為直供電試點的宜昌市對年耗電量達1億千瓦時以上的電極箔生產企業可執行0.30元／千瓦時左右的優惠專項合同電價，對其它類型高耗電企業可試行專線供電、電廠直供等其它優惠供電政策。
廣東南華水泥有限公司總經理徐勇認為，西部地區電價對能耗大戶來說的確具有很大的吸引力。以水泥廠為例，每年用電量在1億度以上，其煤電成本占了總成本的60％左右，電價成本的降低大大提升了企業的競爭力。
宜昌市政府副秘書長習斌向廣東高耗電企業赴鄂考察團透露，宜昌借助水電資源優勢設立的國內*以高耗電產業為特色的新型工業區自去年7月啟動以來，已吸引高壓化成箔、化工硅、電解鋁、特鋼等一批高耗能大項目的進駐。臺商投資的凱普松高壓化成箔項目已有6條生產線投入運轉，2004年6月90條生產線將安裝完畢，形成完全生產能力，每年的耗電量將達5億千瓦時。根據宜昌市正在試行的直供電政策，按專項合同電價優惠每千瓦時電價為0.30元左右，這一誘人的電力成本效應無疑是吸引眾多投資的因素之一。
2003年，高耗能企業的投資熱情好像是聽到了發令槍一樣的齊齊高漲。值得指出的是，基于電力供應形勢等等制約因素，政府方面對民營資本汽車熱、民營資本鋼鐵熱表示相當謹慎的態度。作為國家宏觀經濟調控的“指揮官”，就一再給高耗能產業降溫：4月，國家發改委指出民營資本大舉進入的鋼鐵業孕育著很大的風險；5月，發改委發文指出電解鋁行業風險很大，不宜投資；7月末則有消息說汽車投資熱將受發改委政策導向的制約。
這一輿論導向更加促進了東部大量高耗能企業向西部遷移，降低生產成本的決心。然而對高耗能企業西部突圍趨勢不看好的專家學者也不在少數。
經濟學家張曙光指出，近兩年，高耗能的金屬產業在西部發展迅猛，尤其是內蒙古、寧夏、山西等，其中不乏低端產品，如電解鋁。但由于一些西部地區招商引資心切，以極低的電價吸引低端的高耗能產業。這些高耗能產業在西部有盲目發展、重復建設的趨勢。無形中，這些大量出口的高耗能產品就把減少成本的壓力轉嫁給了電力部門。長遠來看，這些低端產品虛漲了電力需求，具有短期性。
對此，張曙光認為，對于高耗能企業的招商引資，地方政府該做的事就是正確引導和合理配置。“如果不是政府行為，就不要講重復建設。民間行為自會被市場大浪淘沙，民間資金會根據市場起伏進退，政府不為就是有為。”
