2005年底，在深圳比亞迪打贏索尼專利無效官司消息傳來之時，北京市交管局發出通告：自2006年1月1日起，部分型號的電動車解禁，可以合法上路。看似兩條風馬牛不相及的資訊，卻同時給鋰離子電池行業傳遞出喜悅的信號：比亞迪的勝訴無疑是中國企業應對國際專利大棒的一次勝利；而一旦電動車市場解禁，據專家預測，這些電動車用動力需求就相當于又一個手機鋰電池市場的誕生。
其實2005年，國內鋰離子電池行業已步入充分、成熟的競爭階段。伴隨著手機市場的發展，我國鋰電產業迅速壯大起來，并誕生了一批*的電池制造企業。天津力神電池股份有限公司（以下簡稱力神）就是從1997年一片"高投入"的質疑聲中發展成今天"國內投資額*大、自動化程度*高"的鋰離子電池生產企業的，它是如何發展，前景又將如何？
集成創新跨越"中國制造"
"在國際上，’中國制造’背后的潛臺詞曾是價格便宜，質量和技術含量低。力神從創立之初，就立志要超越’中國制造’，不能僅僅依靠低成本優勢單純追求量的擴張。"力神公司副總裁許剛表示，"我們一開始確立的路線就是，加強企業自主創新，引進國外先進設備，再與我國勞動力成本相對低廉的優勢相結合。"
許剛告訴記者，鋰離子電池行業發展只有十五年，還是一個年輕的行業，資金、技術密集。力神從一期生產發展到目前的四期擴產，不僅僅是產能上量的擴大，更意味著企業研發的同步提升。如果沒有強大的科研團隊支撐技術研發，進行技術創新，是無法參與市場競爭的。尤其是近兩年來，面對國外同行業巨頭對中國企業頻頻提出知識產權起訴的嚴峻形勢，力神不斷加大對技術開發的投入和知識產權的保護。
"作為一個制造企業，目前要做重大突破的發明的可能性是很小的。但力神有博士后流動工作站承擔公司在世界前沿科技領域的原始創新技術研發任務，力求在*技術領域有所突破。我們的創新更多的是面向生產，在相對比較成熟的產品技術基礎上，進行整合、改進，把市場已有的一些新技術納入自己的創新體系。"許剛向記者解釋，比如2005年授權的專利項目中，圓柱型鋰離子電池注液機，雖然是一個實用新型技術，但它為力神公司在設備成本上降低了近十分之一，其失效率也遠遠低于百萬分之三點四。
力神副總工程師蘇金然則告訴記者，知識產權工作正是企業自主創新，加大技術研發的重要保障和推動力。2003年，力神公司成立了知識產權專利委員會，專門從事知識產權工作，以專利申報獎勵制度、申報專利成果和專利培訓三項工作來提高科研人員對于知識產權的了解，激發他們創造的熱情。同時，力神正在開展專利戰略研究。
材料技術拓展產業格局
伴隨著鋰離子電池技術指標、安全性能的不斷突破和穩定，加之社會對環保與健康的要求不斷提高，鋰離子電池發展相對于傳統的鉛酸、鎳鎘電池，大有后來居上之勢。尤其在國際市場上，2006年歐盟將進一步推廣"強化電池環保要求"工作，對于鋰電企業來說，這更是一道照亮全球的曙光。"但是，鋰離子電池要想真正替代鉛酸等電池，還有待在快速充放電、安全性上進行改進。"許剛在接受中國知識產權報記者采訪時表示，"歸根到底取決于鋰電材料體系的重大突破。"
力神在2005年申請的專利中，由博士后工作站研發的一項原始創新技術--鋰離子電池高容量錫復合物負極材料的制備方法，則正是從產業發展源頭上來把握未來鋰離子電池的發展趨勢。此外，2005年授權的大容量、高功率鋰離子電池結構這一實用新型，已經在混合電動車上使用，并有望在未來成為汽車上的電池結構，這將促進鋰離子電池開拓更廣泛的市場。
