電工行業繼去年遭遇以變壓器用冷軋取向矽鋼片為代表的漲價狂潮洗禮后，今年，電工合金行業又陷入原材料白銀大幅漲價的困境。這對于頭懸歐盟“環保指令利劍”的電工合金行業，無疑是致命的一擊，亦或是生死攸關。然而令人吃驚的是，造成電工合金行業異常被動局面的，竟是因白銀生產企業為獲取出口退稅利益，大量回購白銀并大量出口造成的。
替代品研究被迫延期生死大考難交試卷
目前，我國電工合金行業銀基電觸頭仍以銀氧化鎘系材料為主，占整個低壓電觸頭材料產量的60％。這種有害物質成為歐盟公布《關于在電子電氣設備中限制使用某些有害物質指令》形成貿易技術壁壘的技術基礎。
按照歐盟的規劃，這項被業內稱為“全球*嚴厲的環保令”，將于今年7月1日正式實施，進入歐盟市場的所有電子電器產品必須符合ROHS指令的要求。歐盟環保令的生死大考迫在眉睫，不含有害物質銀氧化錫系電觸頭材料的研發，已成當務之急。
市場調查報告表明，針對歐盟的ROHS指令，電工合金行業積極應對，已未雨綢繆，加速不含有害物質的替代品研究。但由于原材料白銀的大幅漲價，給銀氧化鎘替代品的研究帶來極大影響，其前景令人擔憂。
據了解，我國白銀現貨價格在國際銀價上漲及國內出口配額增加的刺激下，連創新高。已由2003年年底每千克價格1650元，漲到目前的3000多元。*新市場價格表標明，4月14日已達成3460元。
白銀市場價格持續攀升，已對電工合金企業生產經營帶來嚴重影響。直接導致采購成本上升，經濟效益下滑，相當數量的企業陷入困境。同時，企業對白銀及其深加工產品的科技創新、技術改造力不從心，為應對歐盟指令進行的替代銀氧化鎘的研究工作將被迫延期。
歐盟指令加白銀漲價成為橫亙在電工合金企業面前一道更加難以逾越的“門檻”。對此，電工合金行業有關領導的判斷是“形勢嚴峻”。
“今年，我*大的感受是時間緊迫，壓力也非常大。由于歐盟指令實施期限的臨近，為加速與國際接軌，按照行業確定的時間表，今年40%的銀氧化鎘將被銀氧化錫等環保型材料所替代，2010年實現全面替代。由于白銀價格的持續上漲，將導致此項科研工作難以按時完成。”電工材料行業生產力促進中心主任陳京生在接受記者采訪時，明顯地流露出對行業發展前景的深深憂慮。
白銀純度“縮水”
導致產品質量下滑成本上升
行業統計數據顯示，目前我國電子電氣產品每年對白銀的消費比例為35%。在該領域，我國主要使用白銀為銀基電觸頭材料。據推算，未來幾年，我國電器產品用銀量將達900~1000噸。目前電工合金行業電觸頭生產企業眾多，電接觸材料和觸頭產品特別是復合觸頭的市場需求量越來越大，銀基電接觸材料需求增長很快。
記者手中持有的資料表明，面對環保指令的臨近，為了滿足低壓電器產品向環保型、智能化發展的需要，低壓電觸頭材料企業積極研發環保型的新型材料。今年銀氧化錫電觸頭材料產量將超過80噸，產值有望超2億元。我國2005年到2010年中高壓開關的產值分別可達200億元和300億元，銀基電觸頭材料需求量分別為210噸和260噸。按照“十五”期間，銀基電接觸材料用銀量推算，今年電工合金行業的用銀量將達到1300噸。不僅產品品種規格齊全，而且有一定數量的產品出口。
由于原材料白銀供給機制的失常，達到這一目標已成為未知數，更重要的是產品質量難以保證。這是由于我國白銀貿易出口配額總量不斷增加，外商對白銀產品質量的要求越來越苛刻。國內大量優質1號白銀流往國外，從而導致國內用銀企業的白銀質量下降，直接影響相關產業產品質量的下降或制造成本的增加。
據桂林電器科學研究所所長陳仲介紹，目前，電氣和電子工業領域用銀基電觸頭材料銀的純度根本達不到1號白銀的規定要求，導致斷路器、繼電器、電子電器等產品的溫升等電性能達不到設計要求，嚴重影響到產品質量，相應產品的成本也大幅增加。
業內專家認為，如果中國企業不能及時達到歐盟的新環保要求，*終會被逐出歐盟市場。但同時，如果不能更好地控制成本，其出口成本將明顯增加，中國企業的制造成本優勢將不復存在。這將給國外企業大舉進入我國市場提供條件和機遇。
供需關系扭曲*大需求國變為*大出口國我國白銀需求量不斷上升，產量一直自給自足有余。目前，電器產品用銀如此緊張困難，實屬事出有因。
據介紹，部分白銀生產企業為了獲取出口退稅利益，在國內市場大量回購白銀，用于出口。以2006年3月24日為例，出口白銀價為10.70美元/盎司（折合人民幣2761.8元/千克，退稅13%為359.04元/千克），而國內白銀價為2958元/千克，國家的部分稅收流入到貿易流通企業中，扭曲了國內市場的白銀供需關系，使白銀市場價格持續攀升。
世界白銀協會有關負責人介紹，世界白銀市場已連續11年供不應求，供需缺口在3000~5000噸左右。去年全球白銀產量達到7740萬盎司，較上年的7500萬盎司增長3.2%。澳大利亞、獨聯體、中國、美國等主要銀礦生產國產量不斷增加。近年來，我國的白銀產量位居世界第三，工業用銀年增長率達到5%~6%。白銀市場的開放使我國成為世界白銀需求*具有增長潛力的地區。
隨著白銀市場的開放，出口配額制度取消，造成國內外市場利潤差距明顯。因此，我國有越來越多的白銀生產企業參與國際貿易，未來我國白銀出口量仍然會很大。
