福特開始試驗3D打印汽車的大型零部件

    據國外媒體TechCrunch報道，未來市面上的福特汽車的擾流板可能會是3D打印而成的。福特公司今天宣布，他們已經開始嘗試使用3D打印行業巨頭Stratasys提供的技術3D打印大型零部件。該試行項目旨在探究如何能夠利用3D打印技術來小批量制造大型零部件、工具和部件。

    如果基于Stratasys商用級3D打印機的這些測試順利的話，那將會給打造新的汽車產品線、汽車升級選項等等帶來全新的可能性。這種技術應用非常有助于福特目前的一部分領域的運營，如賽車制造，也有利于加快打造原型產品和概念汽車的速度，減少所需要的成本。

    而對于普通的消費者來說，這意味著他們的定制化訂單和獨特的美學升級需求可能會因為未來的這種生產線而能夠得到滿足。商用3D打印之所以很有吸引力，是因為它不需要使用模具來形成諸如擾流板的塑料車身部件。打造那些模具需要先投入巨額的成本，因此對于汽車廠商來說，為了單個或者少量的部件生產而打造模具很不劃算，除非有定制化需要的客戶愿意出比普通車輛要高得多的價格。

    3D打印部件不僅僅具有成本效益，它們還能夠變得更輕。據福特估計，3D打印的擾流板的重量可能只有金屬鑄件所打造的擾流板的一半。由此不難推斷，如果汽車的車身外部部件很多都是3D打印而成的，那汽車的整體重量會大大減輕，因而會帶來更高的燃油效率。

    截至目前，福特剛開始在其位于美國迪爾伯恩市的研究與創新中心測試該項技術，不過如果一切順利的話，這可能會給該公司的汽車制造方式帶來巨大的變化。

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