我國稀土產業雖然發展態勢良好，但也存在不少問題，尤其是我國南方地區離子型稀土礦無證開采和亂采濫挖現象有死灰復燃之勢，應引起有關方面的高度重視。這是記者從近日在江西召開的2006年全國稀土經濟技術信息交流會上得到的信息。
據了解，2005年我國稀土產業呈現出以下特點：
稀土礦產品生產保持適度增長，稀土冶煉分離產品穩步增加。據統計，2005年我國稀土礦產品產量為11.87萬噸，比上年增加2萬噸，增長率達21%；稀土冶煉分離產品產量10.39萬噸，比上年增加1.72萬噸，增長率為12%。
稀土應用迅猛發展，應用量已接近產量的一半。2005年，我國稀土應用量已達到5.19萬噸，比上年增加1.85萬噸，增長率為55%；稀土在傳統領域的應用保持平穩增長勢頭，而在新材料領域應用保持迅猛發展勢頭，用量已占到稀土總用量的48%，特別是在稀土永磁體方面的應用量增長較快。2005年中國稀土永磁材料產量為3.52萬噸，比上年增長31%。
稀土出口量穩步增長，б娉中涎鎩?005年中國稀土產品出口量為5.53萬噸，出口金額達到5.52億美元，出口平均價格為9982美元/噸，較上年增長7.5%。
稀土價格開始回升。由于目前正處于釹鐵硼磁體的快速發展時期，隨著稀土磁體產量增長，對鐠、釹、鋱、鏑等金屬及其化合物的需求量逐年加大，刺激了作為原料的氧化釹、氧化鐠釹、氧化鋱、氧化鏑及其金屬制品的市場需求，導致與釹鐵硼永磁材料相關的稀土產品數量和價格都有較大幅度增長。如，每噸氧化釹產品價格已從2004年底的4.8萬元提高到目前的7.3萬～7.5萬元；每噸氧化鐠釹由4.54萬元提高到7.1萬～8萬元。
但與此同時，我國稀土產業也存在不少問題，特別是個別地區產能增長過快，隱患十分突出。據介紹，2005年我國離子型稀土礦產量增長迅猛，僅廣東省的產量已是江西省的3.75倍；福建省產量翻了一番；增長速度很快的還有廣西、湖南等省。另外，南方一些地區和企業盲目擴大生產規模，甚至新建稀土分離廠，重復建設十分嚴重。據統計，僅2006年上半年前后，江西、廣東兩省將新增分離能力達10000噸左右，南方地區礦分離總能力將達到54700噸（不包括分離能力在300噸左右的小企業）。業內人士認為，擴產過猛勢必導致市場供求失衡，而過大的稀土冶煉分離能力和較低的產業集中度，將會進一步加劇稀土資源的浪費。
而在應用方面，目前我國稀土應用*多的領域仍是傳統的稀土永磁材料、稀土發光及熒光材料、稀土儲氫合金及拋光粉等，新的應用領域和市場開發幾乎停滯不前。由于沒有新的消費領域的拉動，導致我國稀土供需關系無本質變化，供大于求矛盾十分突出。英國一家信息中心今年年初曾預測，到2007年全世界稀土總需求量為9.8萬～11萬噸，而目前我國稀土產能已超過18萬噸/年。
專家告誡說，今后幾年稀土市場對不同稀土產品的需求增長仍有差異，業內必須關注各種稀土產品發展的不均衡，避免行業運行風險；不同的稀土產品價格也會有升有降，由于氧化釹（鐠、鋱、鏑）等市場需求的加劇，將導致更多的其他稀土元素被同時分離出來，稀土產品產銷不平衡的矛盾將不斷加劇，會進一步造成鑭、鈰產品的大量積壓，從而增加企業的運行成本；而氧化鈰、氧化釔、氧化鑭、氧化銪、釤銪釓由于庫存壓力較大，價格漲幅不大，扣除出口取消退稅和原輔材料漲價因素，甚至可能出現跌價的趨勢。
專家還提醒，隨著科學技術的發展，一些稀土傳統應用領域將受到挑戰，有些稀土產品已經或將被其他材料所取代。如，以液晶顯示器和等離子體顯示器為代表的平板顯示技術已打破了陰極射線管一統天下的局面，未來3～5年，由于陰極射線管用量的減少，將導致稀土拋光粉用量的猛減。
專家認為，世界經濟的增長以及跨國公司在中國投資開發稀土下游產品步伐的加快為我國稀土產業提供了市場空間。由于我國稀土資源豐富，勞動力廉價，國外許多稀土深加工和應用項目已加快向中國轉移，這些項目主要集中在稀土磁性材料、光電子材料、綠色能源材料、催化凈化材料、研磨拋光材料、環保材料等。另外，中國汽車產業的高速發展，也促使國外公司加速將汽車用直流電機和尾氣凈化器的生產向中國轉移。
