一、中國-東盟自由貿易區《貨物貿易協議》2005年7月20日開始實施
我國政府于2004年11月29日與東盟簽訂中國-東盟自由貿易區(CAFTA)《貨物貿易協議》和《爭端解決機制協議》(以下簡稱協議)，協議規定從2005年7月起，雙方對7000多個稅目的產品實施降稅，對原產于中國和東盟的產品相互給予優惠關稅待遇，以自由貿易區的稅率實現彼此貨物的通關。這將顯著地促進中國與東盟之間的貿易，并對雙方經貿關系的發展產生積極和深遠的影響。
協議規定中國在2010年與文萊、印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓、新加坡和泰國6個國家，將取消大部分產品的關稅，并建成自由貿易區。柬埔寨、老撾、緬甸和越南4個東盟新成員，將享受多于上述6國5年的過度期，至2015年與中國實現自由貿易。
目前文萊、馬亞西亞、緬甸、新加坡已經完成了對《貨物貿易協議》的國內審批程序，印尼、泰國也將于近期完成該協議的審批程序。中國與上述國家將從7月20日起相互給予優惠關稅待遇；菲律賓、柬埔寨、老撾和越南將在完成國內審批程序后，與中國相互給予優惠關稅待遇。
二、雙方將產品分為三類
按照《貨物貿易協議》規定，雙方將產品分為正常產品、一般敏感產品和高度敏感產品。
正常產品是指雙方都認為可以降稅的產品，包括絕大部分機械基礎件：
一般敏感產品是指雙方認為在前期降稅存在一定困難的少數產品，如家用電器(空調器、洗衣機、吸塵器、彩電、照明器材等)。東盟部分國家還將發動機、少數工程機械、銅制繞組電線、部分農具列為一般敏感產品；我國提出的一般敏感產品有：汽車零部件、公路牽引車、非柴油大客車、重型卡車、汽車底盤、油船、集裝箱船、散貨船、滾裝船、浮船塢等。
高度敏感產品是指需要在較長時間內保留比較高的關稅稅率的產品。東盟多數國家都將部分汽車、摩托車及關鍵零部件列為高度敏感產品，并保留50%的關稅；我國提出的高度敏感產品有：部分數字電視機、柴油客車、轎車和輕型客車等。
協議還規定，只要一方提出某一產品需要列入敏感產品，則就可以成為雙方的敏感產品，執行同一關稅稅率。
三、降稅步驟
協議規定，中國與文萊等東盟6國的正常產品2012年關稅降為零；一般敏感產品2012年降至20%，2018年降至0-5%；高度敏感產品2015年降至50%。
柬埔寨等4國的正常產品2012年降為零，一般敏感產品2015年降至20%，2020年降至0-5%；高度敏感產品2018年降至50%以下。
按照協議規定，中國與東盟6國在2005年雙方應將40%的正常產品稅率降為0-5%，2007年雙方應將60%的正常產品稅率降為0-5%；同時規定：2005年要有40%產品稅率為0-5%，2007年要有60%產品稅率為0-5%
目前我國機電產品進口關稅率普遍高于東盟6國，以2003年為例，我國機電產品進口關稅平均稅率為10.23%(按中國機械工業聯合會口徑統計的機械基礎件，平均稅率為8.51%，其中液壓氣壓密封件9.29%，軸承7.75%，模具7.43%，機械零部件8.67%)，東盟6國中除馬來西亞為10.07%外，其他5國都在5%以下。因此按降稅要求，東盟各國將逐步降稅，大范圍降稅要在2009年，而我國則要在2005年7月20日開始，就面臨實質性降稅，與2003年相比，2005年7月20日起要平均下降約2個百分點，到2009年還要再下降約5個多百分點。
四、把握商機，擴大機械基礎件出口
東盟各國普遍降低進口關稅，為我國機械產品出口提供了機遇。近幾年我國機械產品出口東盟逐年增長。據海關統計，2003年中國機械工業聯合會統計的機械產品，與東盟的進出口總額為81.6億美元，其中出口48.59億美元，進口33.01億美元，順差15.58億美元；2004年進出口115.75億美元，比上年增長(下同)41.85%，其中出口68.26億美元，增長40.48%，進口47.49億美元，增長43.86%，順差20.77億美元。
